從社會學的角度來看，養神豬固然有酬神敬神的意義，其實更是過去仕紳之間藉著神豬來炫耀財富與彼此相互競爭罷了。在農業時代，社會貧窮，神豬宰殺之後會分送鄰里，尚有其社會功能，但今日已不是像過去那樣普遍貧窮的社會，沒有人在乎那一斤肉。因此，這一項傳統也失去了它的社會意義。換言之，這只是一項單純的傳統，它的存廢可以單純地從道德的意義上來討論。

   根據台灣動物社會研究會的訪談，全台四十三家義民廟中，仍有八家有神豬比賽、廿二家會祭祀神豬，比率近七成，不可謂不高。

　寺廟方面以及飼養神豬者反對廢除，不外以下幾項理由：（一）這是信仰自由與傳統；（二）神豬其實是在舒適的環境下養成，並非虐待；（三）養神豬是精緻農業的代表。不過，這些理由都站不住腳。

 　論語中有一段記載孔子與子貢針對祭祀典禮的對話。子貢想去廢除祭祀中宰羊的儀式，但子孔說：爾愛其羊，我愛其禮。孔子擔心的是告朔之禮因此而失，但飼養神豬並非祭祀義民廟的核心，廢除這一項傳統，並不會影響到義民廟的存亡。因此，認為飼養神豬是屬於信仰自由與傳統者，並不具有說服力。或許飼養神豬可以成為地方的一項焦點，但我們認為，這一項傳統可以由另一項新的傳統來取而代之。換言之，傳統也是可以創新的，例如加入公益的活動，使祭祀活動更具有社會意義，豈不更好！

 　有養神豬者強辯，神豬飼養的環境與過程其實是相當舒適，包括高蛋白飼料，吹冷氣等等。但事實上，神豬吃到了一個程度之後，就無去再進食，必須靠人工灌食。如果這樣代表舒適的話，只要問一下那些飼養神豬的人，是否也願意如此被人飼養，就可以知道了。就像鐘肇政所說，「敬神只要一塊豬肉，不需要整頭神豬」，更重要的是心要誠。人與神的溝通，靠的是心誠，不是靠神豬；要表現心誠，也可以有很多方式，又何必一定要藉神豬呢！

 　至於以精緻農業為飼養神豬辯護者，更是牽強附會了。精緻農業必須要有推廣性與經濟性，但飼養神豬並沒有經濟性與推廣性，只是少數人的活動而已。飼養神豬或許有訣竅，但我們想不出來這些訣竅與養豬業有何關聯，因為沒有人會這樣子來養豬。

　總而言之，飼養神豬是傳統，但傳統有好有壞，壞的傳統就該勇敢廢除。

 【中央網路報】